Ciudad de México, 11 de julio, 2022.- Uno de los sectores más relevantes en la economía mexicana, que ofrece empleo a más de 408 mil hombres y mujeres, festeja su día. Hoy Día del Minero, las personas que trabajan en este sector se dicen orgullosos de representar a una industria que permite a México ocupar el primer lugar mundial en la producción de plata.

En reiteradas ocasiones, el presidente de la Asociación de Ingenieros de Minas, Metalurgistas y Geólogos de México, Sergio Almazán, se ha referido a la labor de los mineros como mujeres y hombres que trabajan con orgullo, por y para nuestro país.

Ha reiterado que el trabajo comprometido de las mineras y los mineros, permite que México se ubique entre los 10 principales productores de 17 diferentes minerales; “gracias a esa pasión, la minería contribuye al bienestar de más de 696 comunidades”, indica.

Un poco de historia

La minería en México tiene sus primeros registros alrededor del siglo IV a. C.  durante la época prehispánica en los asentamientos del sur. Los olmecas utilizaban el cinabrio para ornamentas y rituales; los mayas cubrían a sus muertos con ese mismo mineral rico en mercurio y fabricaban máscaras de jade.

El cobre era administrado por el Imperio Tarasco, con éste hacían hachas, guadañas, punzones, cinceles, puntas de flecha, cascos, escudos, campanas, entre otras herramientas.

Como la plata era escasa con la extracción indígena, alrededor de 1560 los españoles introdujeron el proceso de amalgamación y de trituración, que tenía un beneficio en frío, entonces la explotación de minerales se incrementó pues se podían aprovechar otros difíciles de fundir. La amalgama consistía en mezclar polvo de mineral con sal y mercurio, esta mezcla debía removerse por días o semanas en un patio abierto y resultaba nocivo.

En ese entonces los mineros trabajaban en las labores de exploración y explotación de la tierra en condiciones precarias y con escasos equipos de seguridad.

Hoy día, la industria minera es apoyada por una red de instituciones nacionales e internacionales como: la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la Organización de las Naciones Unidas, la Cámara Minera de México, el Servicio Geológico Mexicano, la Asociación de Ingenieros de Minas, Metalurgistas y Geólogos de México, la Secretaría de Economía, etcétera, con el fin de proteger a los trabajadores y regular a las prácticas empresariales.

En universidades públicas y privadas se encargan de preparar a los estudiantes de las Ciencias de la Tierra y en las comunidades mineras se llevan a cabo eventos para promover conocimiento sobre la minería moderna; existen ONGs que tienen el mismo fin: México Minero o The Woman in Mining que gracias a su iniciativa este año se celebró el primer Día Mundial de la Mujer Minera.

Mujeres en la minería

Muchos mitos sobre la industria están siendo derribados, por ejemplo, hace algún tiempo era impensable que las mujeres formaran parte de esta industria, decía un refrán que si una mujer entraba la mina, ésta se ponía celosa y se derrumbaba. Hace no más de 30 años que se inició a incluir a personal femenino en las minas y actualmente ya tienen participación como obreras, conductoras de maquinaria, encargadas de explosivos y cargos directivos.

Otro tema que la población se muestra reacia a creer es que la seguridad dentro de las minas ha cambiado mucho, existen programas, procesos y equipos de seguridad para la adecuada protección del personal.

Almazán Esqueda comenta al respecto: Se debe reconocer los logros, el esfuerzo diario que se realiza para extraer los minerales, del tiempo invertido en capacitación para trabajar seguros y regresar sanos a casa, el trabajo coordinado para apoyar a las comunidades aledañas a las unidades mineras, las inversiones que se hacen en infraestructura educativa, deportiva, sanitaria, carretera, pero más allá de eso, de lo importante que es contar con un trabajo bien remunerado y estable.

Reconocimientos al por mayor

Existe también una larga lista de premios, reconocimientos, distintivos y concursos que promueven entre las mineras valores de Gestión de Seguridad, Calidad, Producción, de Personal, de Medio Ambiente, así como certificaciones nacionales e internacionales que las empresas están en constante esfuerzo por cumplir y obtener.

Algunos de estos son: Empresa minera del año, Premio Nacional de exportación, Premio Great Place to work, Empresa Socialmente Responsable, Responsabilidad Social Empresarial, Distintivo de Seguridad Sanitaria otorgado por el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), Reconocimiento Casco de Plata por parte de la Cámara Minera de México (Camimex), Certificado como Empresa Segura otorgado por la Secretaría del Trabajo y Previsión Social y muchos más.

Tecnología para una minería moderna

La tecnología ha permitido que en cuestión de maquinaria también se hayan dado grandes saltos. Por ejemplo, en México hay equipos avanzados para minería subterránea y para minas a cielo abierto, Grandes camiones, palas hidráulicas o  excavadoras, palas de cuerda eléctricas, perforadoras rotativas y de roca,  motoniveladoras, cargadores… sin mencionar la tecnología de punta para la exploración y todo controlado por profesionales previamente capacitados para llevar a cabo el trabajo correcto.

En cuanto a legislación, se buscan mejoras tanto para las localidades como para las empresas, siendo la industria minera de los sectores productivos en el país, que más contribuyen con impuestos además del pago de otros derechos y campañas llevadas a cabo en las localidades mineras para apoyar a los habitantes aledaños, responsabilidad con los trabajadores y salarios superiores del 40% al 70% sobre la media nacional.